Le “bombe d’acqua” sono un’invenzione mediatica – Madre Natura è innocente

di Pierluigi Gioia –

Si fa presto a mettere sul banco degli imputati Madre Natura e i fenomeni che costituiscono la meteorologia. Se ci si pensa bene, affermare che le manifestazioni naturali sono sempre più violente e devastanti – anche se la colpa di ciò sarebbe comun­que dell’uomo – ci esime dalle responsabilità più immediate. Se, infatti, il clima cambia e cambia per colpa dell’uomo, non è comun­que colpa immediata dell’uomo se avvengono dei disastri come quello che ha colpito, tanto per fare solo l’ultimo esempio, la città di Palermo, finita sott’acqua il 15 luglio scorso, a causa di un nu­bifragio che ha scaricato 125 mm di pioggia in poco più di tre ore.

In realtà, vanno subito precisate alcune cose. In primis, le cosid­dette “bombe d’acqua” sono sempre esistite e la meteorologia le ha sempre definite “nubifragi”, mentre tale dicitura molto d’effet­to è un’invenzione giornalistica di qualche anno fa. Non è che una “bomba d’acqua” sia un fenomeno particolare: è semplicemente un temporale che, come ci insegna la fisica, scarica a terra una quantità di pioggia notevole, con un rain rate (intensità di preci­pitazione) superiore a 30 mm/h.

Un normale temporale multicellulare dura un quarto d’ora; quindi, se l’intensità di precipitazione è pari a 30 mm/h, cadranno 7,5 mm. Ovviamente, l’intensità di un evento del genere è molto spesso superiore. Facciamo qualche esempio. Durante quest’esta­te, la stazione meteo di Palazzo Mancinelli, ha registrato intensi­tà di precipitazione di 150 mm/h, con oltre 30 mm caduti in un quarto d’ora, che è il tempo medio in cui una cellula temporalesca nasce, raggiunge il suo culmine e poi si dissolve.

Nel passato, la stazione ha registrato rain rate anche più alti, con un massimo di oltre 300 mm/h nel 2012: si tratta di piogge davve­ro torrenziali, quasi di tipo “monsonico”, ma che, fortunatamente, hanno una durata limitata al canonico quarto d’ora.

In casi diversi, quando cioè si forma la cosiddetta “linea di groppo” o “squall line”, la linea temporalesca interessa una zona più ampia, come succede durante il passaggio di un fronte freddo, e i feno­meni possono avere un’intensità anche maggiore (localmente) e durare una mezz’ora, con accumuli anche superiori ai 50 mm.

Ma il vero nubifragio avviene quando si parla di temporali o celle temporalesche autorigeneranti; in questi casi, il temporale si autoalimenta grazie al contrasto netto fra due tipi di aria forte­mente diversi: solitamente, questo avviene in zone costiere (aria calda e umida sopra il mare), con montagne prossime alla costa e un’irruzione fredda in atto. In questi casi, il fenomeno, oltre che essere violento, è anche stazionario, cioè continua a scaricare piog­gia torrenziale, senza dissolversi, sullo stesso posto. Tali manifesta­zioni, purtroppo, sono sempre esistite ed hanno spesso coinvolto località di mare (Genova, Ancona, Palermo, la Lunigiana, la Garfa­gnana) con montagne o colline prossime alla linea di costa.

Quello che è successo a Palermo, vale a dire 125 mm in tre ore (rain rate medio 41 mm/h), era già accaduto nel 1790 (epoca in cui non credo che si potesse ancora parlare di effetto serra antro­pico). Ma nel 1790 non si verificò quello che è capitato al giorno d’oggi, perché la bellissima città di Palermo è stata sottoposta, nel Dopoguerra, ad una speculazione edilizia selvaggia che, specie fra gli anni Sessanta e Settanta, ne ha cementificato in maniera in­controllata ampie zone, anche quelle in declivio. Il cemento, che è impermeabile, impedisce l’assorbimento dell’acqua piovana, anzi ne aumenta la velocità di ruscellamento.

Facciamo un esempio più concreto, vicino a noi. Nella serata del 1° giugno 2004, anche Gualdo Tadino ebbe il suo nubifragio. La nostra non è una città costiera ma, per motivi orografici, vi si for­mò sopra una cella autorigenerante, che scaricò 92 mm di piog­gia in tre ore, fra le 20 e le 23; poi, un’altra cella, meno potente, ne scaricò altri 34 due ore dopo. Una quantità impressionante d’acqua, identica a quella di Palermo, solo caduta in un tempo lievemente maggiore e con una piccola pausa. Eppure, grazie alla scarsa cementificazione del nostro territorio, alla natura calcarea e porosa dei terreni e alla presenza di boschi, non ci furono che un paio di smottamenti e solo qualche garage allagato. Solo i 280 mm di pioggia dell’inarrivabile 11 novembre 2013 (dovuti, però, a Stau) provocarono il disastro della Val di Fonno. Quindi, anche se tali fenomeni sono divenuti un po’ più violen­ti, il vero colpevole di tutto ciò è direttamente l’uomo, che ce­mentifica, che costruisce sugli alvei dei fiumi, che disbosca, che non cura la montagna e l’irreggimentazione delle acque, che devia senza studi sufficienti il corso dei fiumi e violenta Madre Natura. E lo spopolamento della montagna e della campagna non fa che aumentare, in Italia, queste situazioni potenzialmente pericolose. Sono queste le vere bombe. Non quelle (fantomatiche) d’acqua!